Астрономы открыли "вторую Землю" у ближайшей к Солнцу звезды

Ученые подтвердили открытие планеты у ближайшей звезды. Европейская организация астрономических исследований обнаружила ближайшую к Солнцу экзопланету земного типа, которая может быть пригодна для жизни. Об открытии ученые объявили 24 августа на конференции в Гархинге, сообщает издание N+1, ссылаясь на препринт в журнале Nature.

"Первые признаки существования планеты были замечены еще в 2013 году, но они были не вполне убедительными. С тех пор мы много и напряженно работали над решением этой задачи в кооперации с ESO и другими институтами. Последняя стадия кампании Pale Red Dot была спланирована примерно на 2 года", — отметил Гиллем Англада-Эскуде.

Планета Проксима b вращается вокруг красного карлика Проксима Центавра — ближайшей к Земле звезды. Расстояние до Проксимы Центавра от Солнца — около 4,25 светового года. Температура на поверхности пригодна для существования воды. Астрономы подчеркивают, что это самая близкая к Земле экзопланета и, возможно, ближайшее к Солнечной системе небесное тело, на котором может существовать жизнь.

После обнаружения Проксима b фонд Breakthrough Initiatives бизнесмена Юрия Мильнера и физика Стивена Хокинга сообщил, что отправит зонды к этой планете примерно через 20-25 лет. Флотилия из нескольких десятков "лазерных нанопарусников" будет отправлена к Проксиме Центавра "в пределах жизни текущего поколения", заявил официальный представитель фонда Пит Уорден. Нанозонды прибудут к ним не ранее 2050 года, а первые фотографии мы увидим примерно в 2055 году.

Наблюдения за красным карликом ученые проводили в Европейской южной обсерватории с 2000 по 2014 год, а также с 19 января по 31 марта 2016 года. Астрономы наблюдали доплеровское смещение спектра звезды, обусловленное гравитационным влиянием планеты. До обнаружения планеты у Проксимы Центавра ближайшей пригодной для развития жизни планетой считалась Wolf 1061c в созвездии Змееносца. До нее примерно 13,7 светового года